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I mwbaprosauropodi (mwbqmwbgProsauropoda) sono un gruppo di antichi mwbwdinosauri erbivori che visse nella fine del mwcaTriassico e nel mwcqGiurassico inferiore.

• Caratteristiche

• Un gruppo monofiletico

• Evoluzione

• Classificazione

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Questi dinosauri furono spesso gli erbivori dominanti nel loro mwdqecosistema, e in poco tempo raggiunsero grandi taglie (fino a dieci metri di lunghezza). Tutti i prosauropodi avevano un lungo collo e una piccola testa, zampe anteriori più corte di quelle posteriori e un artiglio molto grande sul "pollice", probabilmente per difendersi dai predatori. La maggior parte dei prosauropodi era semibipede, anche se almeno una forma (mwdgmwdwRiojasaurus) era completamente quadrupede. I prosauropodi sono stati spesso considerati gli antenati dei mweasauropodi, ma ora si pensa che rappresentino un ramo parallelo.

Un tempo i prosauropodi erano definiti come erbivori bipedi antenati dei grandi sauropodi, i giganti quadrupedi dal collo e dalla coda lunghissimi. Recenti analisi cladistiche, invece, suggeriscono che questi antichi dinosauri erano in realtà un mwewsister group dei sauropodi. I prosauropodi, comunque, formano un gruppo naturale (gruppo monofiletico), come dimostrato da recenti studi sul genere mwfqmwfgMassospondylus. La riclassificazione di questo grande gruppo di dinosauri primitivi ha portato all'esclusione di alcune forme che fino a poco tempo fa erano considerate prosauropodi. Il primitivo mwfwmwgaAnchisaurus, per esempio, nonostante la sua corporatura tipicamente "prosauropode", è stato posto alla base del mwgqclado dei sauropodi. Le famiglie dei mwggmelanorosauridi e dei mwgwblikanasauridi, poi, sono state ridescritte come robusti rappresentanti primitivi di questo gruppo. In sostanza, il cladogramma dei mwhasauropodomorfi primitivi vede alla base i generi mwhqmwhgSaturnalia, mwhwmwiaThecodontosaurus ed mwiqmwigEfraasia. Immediatamente sopra questo gruppetto parafiletico stanno i veri prosauropodi, che includono mwiwRiojasaurus, i mwjaplateosauridi, i mwjqmassospondilidi e altre forme meno note.

I sauropodomorfi primitivi apparvero dapprima nel supercontinente mwkaGondwana nel medio/tardo mwkqCarnico (la prima parte del Triassico superiore). Erano forme piccole (1,5 - 3 metri), conosciute in mwkgBrasile e in mwkwArgentina (mwlaGuaibasauridae). I primi prosauropodi, invece, si svilupparono tra il Carnico e il mwlqNorico: il più antico è mwlgmwlwUnaysaurus, scoperto nella formazione Caturrita del Brasile meridionale. Per tutta la loro storia evolutiva, si può dire che i prosauropodi abbiano conservato il medesimo standard corporeo, ma dal Norico medio in poi hanno sostanzialmente raddoppiato le loro dimensioni, come esemplificato dal mwmqmwmgPlateosaurus mwmwgracilis (un tempo noto come mwnaSellosaurus) del Stubensandstein inferiore-medio della mwngGermania. Questo animale, poi, diede origine ad altre specie di mwnwPlateosaurus, erbivori di otto metri di lunghezza e quasi due tonnellate di peso, che dominarono l'mwoaEuropa nel tardo Norico e nel mwoqRetico. Nello stesso momento, in mwogArgentina, un prosauropode ancora più grande (mwowRiojasaurus) rappresentava il maggior erbivoro del suo ecosistema: questo dinosauro era così grosso da poter camminare solo su tutte e quattro le zampe. Curiosamente, in mwpaAfrica meridionale la nicchia ecologica venne occupata non dai prosauropodi, ma da sauropodi estremamente primitivi, come mwpqmwpgMelanorosaurus, mwpwmwqaBlikanasaurus e mwqqmwqgAntetonitrus. A quell'epoca, la nicchia ecologica dei grandi carnivori era ancora occupata dai mwqwtecodonti. L'estinzione della fine del Triassico sterminò i mwratecodontosauridi, i melanorosauridi, i blikanasauridi e mwrqRiojasaurus, mentre mwrgAnchisaurus, i plateosauridi e i veri sauropodi primitivi sopravvissero. I sauropodi si diversificarono (mwrwvulcanodontidi) e i plateosauri dettero origine a una quantità di grossi erbivori come mwsaMassospondylus, mwsqmwsgLufengosaurus e mwswmwtaYunnanosaurus, di grande successo come i loro antenati triassici. Per una qualche ragione, nel Giurassico inferiore il regno dei prosauropodi finì, e così quello degli anchisauri, mentre dai vulcanodontidi si svilupparono i giganteschi mwtqcetiosauridi.

Da Yates (2003) e Galton (2001)cite-ref-1[1]:

• mwzqSottordine mwzgSauropodomorpha

• ?mwaqmwagAzendohsaurus

• mwbamwbqSaturnalia

• mwbwmwcaThecodontosaurus

• mwcgmwcwEfraasia

• mwdqInfraordine PROSAUROPODA

• ?mweamweqYimenosaurus

• ?mwewmwfaMussaurus

• ?mwfgmwfwEucnemesaurus

• mwgqmwggRiojasaurus

• mwhaFamiglia mwhqThecodontosauridae

• mwhwSuperfamiglia Plateosauria

• mwigFamiglia mwiwPlateosauridae

• mwjgmwjwPlateosaurus

• mwkqmwkgRuehleia

• mwlamwlqSellosaurus

• mwlwFamiglia mwmaMassospondylidae

• mwmwmwnaColoradisaurus

• mwngmwnwLufengosaurus

• mwoqmwogMassospondylus

• mwpamwpqYunnanosaurus

• mwpwJingshanosaurus

• mwqgSuperfamiglia Anchisauria

• mwrqFamiglia mwrgAnchisauridae

• mwsqmwsgAmmosaurus

• mwtamwtqAnchisaurus

• mwtwFamiglia mwuaMelanorosauridae

• mwuwmwvaCamelotia

• mwvgChinshakiangosaurus

• mwwqmwwgLessemsaurus

• mwxaLikhoelesaurus

• mwxwmwyaMelanorosaurus

• mwygmwywRiojasaurus

• mwzqRoccosaurus

• mw0aThotobolosaurus

cite-note-11. ↑ mw2aMickey Mortimer, mw2qmw2gYEAH!!! Sauropodomorph Phylogeny, su mw2wArchives of the DINOSAUR Mailing List, The Cleveland Museum of Natural History, 4 luglio 2003. mw3aURL consultato il 25 marzo 2015.

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Prosauropoda

• citerefbritannica-com(EN) prosauropod, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citereffossilworks-org(EN) Prosauropoda, su Fossilworks.org.